“Chile debe apuntar hacia una sociedad social demócrata (...) Necesita un upgrade de su modelo”
El economista plantea que debe haber una apuesta por más inversión pública en educación, innovación, 5G, infraestructura verde y protección social, todo lo cual 'va a requerir un aumento gradual en los impuestos', lo que ayudará a reducir la inequidad. Pero alerta: 'Tales esfuerzos no deben desestabilizar la macroeconomía ni desincentivar la inversión privada ni la pública'.
'La pandemia no ha finalizado y es todavía muy peligrosa. Para poder seguir hacia adelante, necesitamos que la colaboración y cooperación global sean mucho más robustas', dice el economista estadounidense Jeffrey Sachs. Desde Atenas, ciudad en la que se encuentra por motivos laborales, Sachs asegura: 'Los políticos fallaron, tanto a nivel local como global. Solo un puñado de países logró responder ante esta pandemia, y me refiero a China, Nueva Zelandia y Corea; mientras que Estados Unidos, la mayor parte de Europa y prácticamente toda América Latina fallaron en sus sistemas de salud pública. Incluso el punto alto, las vacunas, su éxito está solo a mitad de camino, porque la implementación a nivel global ha sido desigual'.
El experto es actualmente director del Centro para el Desarrollo Sostenible de la U. de Columbia, y director de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sustentable de las Naciones Unidas y asesor del Secretario General del organismo, Antonio Guterres.
A juicio de Sachs, la economía mundial poscovid será 'más digital, más verde, más orientada a lo social, con Estados Unidos en un rol relativamente disminuido, y con tecnologías más disruptivas, creando presión para la redistribución del ingreso y por mejoras en la educación'.
Durante 19 años, Sachs fue docente y llegó a ocupar destacados cargos en Harvard, la misma institución donde estudió Economía y obtuvo un máster y un doctorado. Asimismo, ha escrito centenares de artículos académicos, más de 25 libros, tres de ellos best sellers . Su última publicación fue 'Las edades de la globalización: Geografía, tecnología e instituciones' (2020), y este miércoles será el principal orador en el seminario 'Desarrollo Sostenible: ¿Qué significa para las empresas y los mercados financieros?', organizado por Bci Wholesale & Investment Banking, y que se transmitirá por streaming en www.conferenciasvirtuales.cl.
A pesar de que aún en todo el mundo la situación es compleja, dadas las incertidumbres generadas por el covid, Sachs asegura que 'Chile lo está haciendo mejor que el promedio. Esto se debe, en parte, a la extensa cobertura de las vacunas, el alto precio del cobre y una estructura macroeconómica relativamente estable. En términos políticos, tengo confianza en que Chile encontrará el camino para construir mayores consensos a nivel nacional y alcanzar un nuevo modelo de crecimiento', sostiene.
—Chile ha iniciado un proceso para redactar una nueva Constitución. ¿Qué modelo económico debiera implementarse?
'Chile debe apuntar hacia una sociedad social demócrata, basada en un desarrollo sustentable, con educación de calidad e innovación. Soy un optimista de que Chile puede adoptar ese tipo de sistema y lograr grandes éxitos. Mi recomendación es que Chile elabore una estrategia económica nacional basada en el desarrollo sustentable, que incluya, por ejemplo, alcanzar un nivel de cero emisiones netas a 2050. El desarrollo sustentable se basa en progreso económico, innovación tecnológica, justicia social y tecnologías verdes; y Chile está bien posicionado para ser un líder global en desarrollo sustentable'.
—¿Está en riesgo el modelo económico que ha imperado?
'Chile necesita un upgrade de su modelo económico, con más inversión pública en educación, innovación, 5G, infraestructura verde y protección social. Todo esto va a requerir un aumento gradual en los impuestos, como porcentaje del PIB. Este modelo también ayudará a reducir la inequidad, un aspecto muy relevante en el contexto chileno, considerando que en este país la desigualdad se ha vuelto crónica. Por supuesto, tales esfuerzos no deben desestabilizar la macroeconomía ni desincentivar la inversión privada ni la pública'.
—¿Cómo puede afectar la inversión extranjera en Chile un eventual cambio en las reglas y marco regulatorio?
'Espero que Chile se ajuste al plan trazado de aprobar una nueva Constitución en 2022 y que lo haga con un amplio consenso social. Si logra esto de manera exitosa, este país va a cosechar grandes beneficios, pero si, por el contrario, se sumen en una crisis política, entonces los inversionistas, domésticos y extranjeros, van a paralizarse. No cabe duda de que este es el momento para construir un nuevo consenso nacional. Por supuesto, debemos esperar al resultado final, pero en términos generales existe un alto nivel de confianza a nivel global respecto de Chile'.
—¿Cómo se garantizan los derechos económicos en una nueva Constitución?
'Chile, y todos los demás países, debieran consagrar los derechos económicos que están establecidos en la Declaración Universal de los Derechos Humanos y en los respectivos convenios y tratados de las Naciones Unidas. La Constitución debe también proteger el derecho a vivir en una ambiente seguro y sostenible'.
—¿Es posible esperar nuevas bajas en la clasificación de riesgo de Chile?
'No necesariamente. Chile es una economía bien manejada con un ministro de Hacienda y un Banco Central que gozan de respeto, y estos son grandes activos institucionales. Asimismo, el endeudamiento fiscal es modesto, lo que refleja sus buenas instituciones, reglas estables y una historia de responsabilidad fiscal'.
—¿Le preocupa Chile y su futuro?
'Me preocupan todas las incertidumbres políticas que existen a lo largo de Latinoamérica. El éxito de Chile depende también de las mejoras que experimenten sus países vecinos. Y, también, me preocupa la tensión entre Estados Unidos y China, especialmente considerando que Chile tiene y necesita relaciones fuertes y estrechas con ambos países. A pesar de esto, veo que Chile tiene posibilidades de ser exitoso'.